J. K. Paasikivi

Muutama vuosi presidentti J. K. Paasikiven kuoleman jälkeen Lahdessa ryhdyttiin suunnittelemaan Paasikiven muistopatsaan hankkimista. Veistoksen suunnittelemiseksi järjestettiin kutsukilpailu, jonka voitti Lahden ratsastajapatsaan suunnitellut kuvanveistäjä Veikko Leppänen. Muistomerkki paljastettiin kaupunkilaisille 17.9.1961 ja se on ensimmäinen Paasikiven kunniaksi pystytetty patsas Suomessa.

Veistos on tehty pronssista ja sen korkeus on 3,5 metriä. Näköispatsas esittää silmälasipäistä, pitkään takkiin sonnustautunutta iäkästä Paasikiveä, jolla on oikeassa kädessään kävelykeppi. Presidentin oikea jalka on vasempaan nähden hieman edempänä. Hänet on kuvattu paljain päin ilman päähinettä, vasen käsi nyrkkiin puristettuna. Veistoksen mallina olleessa valokuvassa presidentti piteli nyrkissään hattua, mutta lopullisesta patsaasta kyseinen yksityiskohta haluttiin jättää pois. Näköispatsaana veistos lähestyy kohdettaan selkeästi realistisin keinoin, joskin hieman pelkistäen pienimpiä yksityiskohtia harkitusti karsien. Presidentin leski rouva Alli Paasikivi kehui aikoinaan patsasta presidentin syvimmän olemuksen, rohkeuden ja päättäväisyyden onnistuneesta ilmentämisestä sekä ulkoisen olemuksen todenmukaisesta kuvaamisesta. Veistosfiguurin ryhdikäs asento ja määrätietoinen askellus kuvaavatkin onnistuneesti suuren valtiomiehen mielenlaatua, jonka ansiosta presidentti saattoi pysyä virassaan lähes kuolemaansa saakka.

Juho Kusti Paasikivi (1870–1956) oli Suomen tasavallan 7. presidentti, jolla oli vahvat juuret Lahdessa. Hän oli lahtelaisen kangaskauppiaan Johan August Hellstenin poika, joka syntyi Kosken pitäjässä vanhempiensa tehdessä matkaa Lahteen. Paasikivi kävi Lahden kylän kansakoulua, jossa menestyi koulutyössään erinomaisesti. 14-vuotiaana Paasikivi jäi orvoksi isänsä kuoltua ja asettui asumaan tätinsä luokse Hämeenkadun ja Mariankadun kulmassa sijainneeseen puutaloon. Myöhemmin Paasikivi toimi Lahden yhteiskoulussa opettajana ja työskenteli Lahdessa asianajajana sekä kauppahallituksen puheenjohtajana.

Tietoa taiteilijasta

Kuvanveistäjä Veikko Leppänen syntyi vuonna 1918 Käkisalmessa. Hän opiskeli Taideteollisessa keskuskoulussa vuosina 1945–1948. Leppänen on tullut tunnetuksi erityisesti sankaripatsaistaan ja hautamuistomerkeistään, joita hän on tehnyt runsaasti eri puolille maata. Lahden katukuvastakin voi bongata useamman Leppäsen käsialaa olevan veistoksen, mm. Mannerheimin ratsastajapatsaan, joka sijaitsee matkakeskusta vastapäätä.

Taideteos kartalla

Paasikivenpuistossa, Hollolankadun puolella. – Paasikivenpuisto, Lahti.
Näytä Google Mapsissa